Haaretz.com
20.01.2010
"30 paesi hanno partecipato in Israele ad una esercitazione di massa contro il bio-terrorismo."
di Anshel Pfeffer
La settimana scorsa, il sistema di sicurezza e quello sanitario hanno condotto una esercitazione di massa contro un attacco terroristico con il vaiolo, che coinvolge uno scenario in base al quale dei terroristi infettati con un virus sono entrati a Tel Aviv spacciandosi da turisti in arrivo da un paese europeo. E’ stata la più massiccia esercitazione di questo tipo che si sia mai fatta in Israele.
Tra l’altro, l’esercitazione, che è stata realizzata nella regione di Dan per la durata di due giorni, ha comportato l’acquisto simulato di decine di migliaia di cicli di terapia contro la malattia.
L’esercitazione di difesa biologica, soprannominata "Operazione Fiamma Arancio 4" è stata diretta dal Ministero della Difesa e dal Ministero della Sanità insieme alle Forze di Difesa Israeliane Comando Fronte Interno.
Ugualmente coinvolti nell’esercitazione sono stati i rappresentanti di altri 30 paesi, in Israele per partecipare ad una conferenza sull’ emergenza e sulla gestione dei disastri. L’esercitazione comprendeva una risposta ad una epidemia di vaiolo che ha contagiato circa 1000 persone.
Nell’esercitazione ai gruppi di lavoro che dovevano ricercare l’identità del contaminante biologico, così come ai gruppi sanitari non era stato detto con quale tipo di materiale essi erano destinati ad avere a che fare e di come era stato diffuso.
Tra i partecipanti c’era il CEO del SIGA Tecnologie dr. Erik Rose, la cui compagnia produce agenti farmaceutici antivirali e che sta sviluppando un farmaco antivirale per il vaiolo, noto come ST-246 per il dipartimento della salute degli Stati Uniti.
Una dichiarazione rilasciata dalla compagnia negli Stati Uniti ha confermato che la SIGA Tecnologie ha stipulato un contratto con le industrie della difesa e della sanità per la vendita immediata a Israele di decine di migliaia di farmaci antivirali contro il vaiolo.
L’esercitazione ha simulato uno scenario nel quale due terroristi contagiati hanno diffuso la malattia mentre si recavano allo stadio e ad un hotel e infettando quanti più passanti era possibile. In aggiunta alle 1000 persone apparentemente affette, l’esercitazione ha simulato la cura e l’isolamento di altre 20.000 colpite dalla malattia ed ha iniziato un’operazione di vaccinazione nazionale contro il vaiolo.
Secondo i ricercatori, il vaiolo ha ucciso più persone di qualsiasi altra malattia nella storia – tra 300 e 500 milioni di persone solo nel 20° secolo. Negli anni 1960 venne attivata una campagna mondiale per estirpare la malattia, con l’ultima morte dovuta a vaiolo che risale a metà degli anni 1970.
Esperti nel campo sanitario affermano che a tutti gli effetti, la malattia è stata completamente eliminata, con campioni del virus che sono rimasti solo in un piccolo numero di persone controllate dai laboratori dell’Organizzazione Mondale della Sanità.
Tuttavia i servizi segreti e funzionari della sanità temono che un gruppo terrorista potrebbe procurarsi il virus ed utilizzarlo per fare una guerra biologica di massa.
Si è affermato che Israele abbia vaccini contro il vaiolo in numero sufficiente da inoculare all’intera popolazione. Tuttavia si ritiene che gruppi terroristici potrebbero usare il virus per infettare un gran numero di persone prima che la campagna di vaccinazione fosse in grado di raggiungere l’intera popolazione. Ci si potrebbe aspettare che una campagna di quel tipo abbia inizio fra poche settimane.
Il portavoce del ministro della sanità ha confermato che un finto acquisto di farmaci contro il vaiolo venne fatto durante l’operazione della scorsa settimana
(tradotto da mariano mingarelli)