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L’genocidio israeliano ha conseguenze particolarmente gravi sui bambini. La perdita dei genitori è un lutto che difficilmente può essere compensato da qualcosa.
Abdel Kareem Hana e Jehad Alshrafi (entrambi AP)
Mahmud Nofal gioca con i suoi nipoti Tamim e Ranin Nofal, che sta crescendo da quando i loro genitori sono stati uccisi in un attacco aereo israeliano (Gaza, 2 luglio 2026)
L’offensiva dell’esercito israeliano a Gaza ha lasciato decine di migliaia di bambini palestinesi senza genitori. Ciò aggrava le conseguenze del conflitto sui giovani di questa zona, descritte dall’UNICEF, il Fondo delle Nazioni Unite per l’infanzia, come «inaccettabili». Una perdita del genere, infatti, ha conseguenze gravi e durature. Priva i bambini – molti dei quali sono già traumatizzati e feriti e vivono in condizioni terribili – delle cure dei genitori, proprio nel momento in cui cercano di trovare il proprio posto nel mondo. Fino all’inizio di quest’anno, secondo l’UNICEF, quasi 59.000 bambini avevano perso almeno un genitore, tra cui 2.700 sono rimasti orfani di entrambi i genitori. È stato accertato che più di 73.000 persone sono state uccise a Gaza dal 7 ottobre 2023 e durante la successiva offensiva dell’esercito israeliano. «La tragedia non si limita solo alle lesioni fisiche», afferma Ola Awad, presidente dell’Ufficio centrale palestinese di statistica. «La sofferenza si estende fino alle fondamenta delle famiglie e della struttura sociale». La società di Gaza è strutturata in ampie reti familiari; molti parenti vivono insieme o nello stesso quartiere. Di fronte alla situazione disperata dei bambini e degli adolescenti, i parenti o altre figure di riferimento cercano di garantire agli orfani l’apparenza di un’infanzia normale. «È difficile sostituire l’amore e l’affetto di un padre o di una madre. Ci sono così tante cose da compensare», afferma il 64enne Mahmud Nofal, che ora è il tutore dei suoi due nipotini di tre e cinque anni. «Sono io a provvedere a loro. Li lavo e do loro tutto ciò di cui hanno bisogno», racconta accanto alla tenda nella regione meridionale di Khan Junis, che ora chiamano casa.
Senza le loro famiglie, la loro casa o le loro abitudini, molti bambini si aggrappano a tutto ciò che è rimasto loro del periodo precedente alla guerra. Alcuni tornano a scuola, danno una mano nelle faccende domestiche o vanno in bicicletta con gli amici lungo i sentieri sterrati. Per Rasan Schanan è difficile lasciarsi alle spalle il passato. Aveva dieci anni quando, durante un bombardamento aereo, cinque membri della sua famiglia più stretta hanno perso la vita. Lei è stata l’unica sopravvissuta. L’attacco le ha lasciato delle paure e lei si aggrappa alle foto di famiglia recuperate dalle macerie del palazzo di sei piani in cui lei e la sua famiglia avevano vissuto. «Non importa quanta affetto, quanti vestiti, quante gite, quanto cibo e bevande io offra loro: non potrà mai sostituire nemmeno l’uno per cento della loro famiglia», dice Salah Al-Kafarna, che oggi cresce cinque nipoti a Gaza City.Abdel Kareem Hana e Jehad Alshrafi sono fotoreporter palestinesi che negli ultimi anni hanno realizzato reportage da Gaza per l’agenzia di stampa statunitense Associated Press (AP). Sono stati più volte premiati per i loro reportage sulla situazione dei bambini, sulla carestia nella striscia costiera devastata dalla guerra o sui tentativi degli abitanti di salvare i monumenti dalla distruzione.