Ci sono oltre tre decenni di prove su casi in cui dottori israeliani raccolgono organi palestinesi in aperta violazione del diritto internazionale. Queste parti del corpo rubate non sono state utilizzate solo per trapianti e ricerca, ma anche per la vendita e il profitto.
Healthcare Workers for Palestine*
MondoWeiss, 22 febbraio 2025
Il 5 agosto 2024, trecentotre giorni dopo l'inizio del suo assalto genocida contro la popolazione di Gaza, l'occupazione israeliana ha restituito a Khan Younis i corpi di 89 palestinesi in un container . I vivi, disperati nel tentativo di identificare i propri cari, si sono trovati di fronte all'incarnazione della morte di massa. Decomposti al punto da essere irriconoscibili, i cadaveri non conservavano nulla della loro storia. Erano i corpi di detenuti torturati? Erano cadaveri rubati da tombe distrutte coi buldozzer a Gaza? L'occupazione si è rifiutata di dirlo. Senza la possibilità di effettuare test del DNA, i funzionari palestinesi non sono stati in grado di identificare i corpi e non hanno avuto altra scelta che seppellirli, sacco per sacco, in un'unica grande fossa vicino all'ospedale Nasser.
Euro Med Monitor ha documentato diversi casi simili. L'esercito israeliano (IOF) è stato visto prendere decine di corpi dalle tombe e dalle strade circostanti l'Al-Shifa Medical Complex e l'ospedale indonesiano nella Striscia di Gaza settentrionale. Ci sono stati numerosi resoconti di questa pratica in tutta Gaza. Dopo il cessate il fuoco, quando le persone sono tornate nelle aree da cui l'IOF si è ritirata, hanno trovato ulteriori prove di corpi in fosse comuni . Secondo Euro Med "Le preoccupazioni sul furto di organi dai cadaveri sono state sollevate dai resoconti di professionisti medici a Gaza che hanno esaminato rapidamente alcuni corpi dopo il loro rilascio. Questi medici hanno trovato prove di furto di organi, tra cui coclee, cornee e organi vitali come fegato, reni e cuore".
La brutalità sionista va oltre la morte. Per anni, la macchina da guerra dell'occupazione ha rivendicato i corpi dei martiri palestinesi, non solo tenendoli in ostaggio, nascondendo i loro resti alle loro famiglie, ma anche usandoli per perpetuare schemi di furto e traffico di organi. I dottori israeliani, in aperta violazione del diritto internazionale, hanno rubato organi palestinesi e pelle palestinese.
L'approccio espansionista dell'entità sionista sulle autopsie è una diretta violazione degli standard etici medici codificati. Prendiamo, ad esempio, il Codice di Norimberga per la ricerca medica, emerso in risposta a casi eclatanti di sperimentazione sugli esseri umani (torture, in realtà) da parte di medici nazisti. O la Dichiarazione di Helsinki per il trattamento etico dei partecipanti umani alla ricerca medica, presentata nel 1964 dalla World Medical Association. Il principio fondamentale sia del Codice che della Dichiarazione: qualsiasi soggetto che partecipa alla ricerca medica umana deve essere in grado di fornire prima il consenso.
Questo quadro etico non è limitato ai vivi. Nel 2010, l' Organizzazione Mondiale della Sanità ha rilasciato principi guida separati sul trapianto di cellule, tessuti e organi che si basano sul consenso del donatore, sia vivo che deceduto. Inoltre, il Diritto Internazionale Umanitario delle Nazioni Unite ( in particolare la Regola 113 e la Regola 114 ) e le Convenzioni di Ginevra hanno codificato il modo in cui i morti vengono gestiti, in particolare nei conflitti armati. In sintesi: i morti devono essere gestiti con la massima dignità, devono rimanere intatti, non può esserci mutilazione del corpo e il corpo stesso deve essere consegnato senza indugio.
Esiste un dibattito tra i professionisti della medicina su come questi principi dovrebbero applicarsi ai prigionieri di guerra e ai criminali condannati. Israele usa abitualmente queste due categorie, così come la categoria di "terrorista", per descrivere i martiri palestinesi al fine di giustificare e scusare gli abusi biomedici sui corpi dei martiri. Anche questo non dovrebbe sorprendere.
"Gli organi venivano venduti a chiunque"
Testimonianze di furto di organi dai corpi palestinesi da parte dello Stato israeliano esistono da oltre tre decenni. Nel 1990, il dott. Hatem Abu Ghazaleh , ex capo della sanità della Cisgiordania, ha detto a un giornalista che durante la prima intifada "Ci sono indicazioni che per un motivo o per l'altro, organi, in particolare occhi e reni, sono stati rimossi dai corpi durante il primo anno o anno e mezzo". Ma i resoconti dei soli palestinesi raramente ricevono credito nei media internazionali. Fu solo quando Nancy Scheper-Hughes, un'antropologa e attivista americana, decise di indagare su quella che lei chiamava "la crescita dei tour organizzati per trapianto gestiti da mediatori della malavita" in Israele che la storia iniziò a prendere forma agli occhi del pubblico.
Nel 1999, Scheper-Hughes ha co-fondato Organs Watch, un'organizzazione che monitora il commercio e il traffico di organi e ne denuncia gli abusi inerenti. Nel giro di un anno, la sua ricerca su questi abusi l'ha portata in Israele. Mentre testimoniava a un'udienza della sottocommissione del Congresso degli Stati Uniti nel 2001 , Scheper-Hughes ha affermato che i gruppi per i diritti umani in Cisgiordania le avevano denunciato il fatto che i patologi israeliani rubavano tessuti e organi dai corpi dei martiri palestinesi.
Nel 2013, il giornalista svedese Donald Boström pubblicò un articolo in cui delineava in modo esaustivo quella che lui definì “una storia inquietante di abusi sui cadaveri” portati all’Istituto nazionale israeliano di medicina legale durante “il periodo cruciale e tumultuoso” tra la prima Intifada e la guerra del 2012 a Gaza.
Per la maggior parte del periodo coperto dal lavoro di Scheper-Hughes e Boström, il Forensic Institute, noto anche come Abu Kabir (il nome del villaggio palestinese etnicamente ripulito su cui è costruito), è stato gestito dal direttore e capo patologo Dr. Yehuda Hiss. In un'intervista del luglio 2000 con Scheper-Hughes, Hiss ha ammesso spudoratamente di aver prelevato pelle, ossa, valvole cardiache, cornee e altri materiali umani dai corpi durante le autopsie, affermando che le famiglie avevano acconsentito alle autopsie ma non erano state informate di questi furti. Ha descritto la rimozione non solo delle cornee ma anche di interi bulbi oculari dai corpi dei morti, che sarebbero stati restituiti alle loro famiglie con le palpebre incollate.
Il dott. Chen Kugel, protetto di Hiss, entrò all'istituto come patologo nel 1999. Secondo Scheper-Hughes fu Kugel ad allertare prima l'amministrazione dell'istituto e poi il governo israeliano su questi abusi biomedici, innescando un'indagine durata due anni durante la quale Hiss nascose la maggior parte delle prove e dopo la quale non cambiò molto. Kugel, dicono, fu costretto a lasciare il suo lavoro per aver parlato. (Oggi, Kugel ricopre la precedente posizione di Hiss.)
Kugel ha detto a Scheper-Hughes che organi e tessuti venivano, in teoria, "prelevati da tutti, da ebrei e musulmani, da soldati e da lanciatori di pietre, da terroristi e da vittime di attentatori suicidi terroristici, da turisti e da immigrati". In pratica, tuttavia, era più facile rubare materiale umano da coloro che i sionisti percepivano come meno che umani. "Se ci fossero state lamentele provenienti da famiglie [palestinesi]", ha detto Kugel, "erano il nemico e quindi, ovviamente, stavano mentendo e nessuno ci avrebbe creduto".
Nel 2002 e di nuovo nel 2005, Hiss fu indagato per aver rimosso organi da cadaveri senza il consenso dei familiari, furti che alla fine ammise. Dopo la prima indagine, fu rimproverato ma gli fu permesso di mantenere il suo lavoro. Dopo la seconda, fu rimosso dall'incarico di direttore e gli fu dato un nuovo titolo, patologo senior, con uno stipendio più alto.
Mentre il suo governo sosteneva che queste accuse erano antisemite, Hiss si vantava di ciò che aveva fatto, dichirando a Scheper-Hughes in un'intervista:
“Ora, per quanto riguarda la questione del prelievo di organi, è una cosa strana. Non solo qui in Israele, ma anche altrove, tutto dipende dall'approccio personale di chi è responsabile della patologia o del prelievo di organi. Nel mio caso, quando ero residente al Tel Hashomer [Ospedale], collaboravamo con l'esercito e fornivamo all'esercito pelle innestata (prelevata) per le vittime di ustioni e, di tanto in tanto, ci chiedevano una cornea. Quindi, ero coinvolto perché ero responsabile, con altri due, e fornivamo queste cose.”
Nel 2010, scrivendo per la rivista di sinistra CounterPunch , Scheper-Hughes delineò la giustificazione etnonazionalista del progetto:
"Il professor Hiss, considerato da molti israeliani e dal New York Times un eroe per il suo servizio alla nazione nel gestire i corpi uccisi da terroristi e attentatori suicidi, considerava il suo comportamento patriottico. Era, nella sua mente, non tanto 'al di sopra della legge', quanto un rappresentante della legge, una legge molto più alta, la sua legge, supremamente fredda, razionale e scientificamente e tecnicamente corretta. Il paese era in guerra, il sangue veniva versato ogni giorno, i soldati venivano bruciati, e tuttavia gli israeliani si rifiutavano di fornire i tessuti e gli organi necessari. Quindi, avrebbe preso in mano la situazione".
Alcune sette religiose conservatrici in Israele hanno apertamente sostenuto queste azioni, manipolando la legge ebraica per promuovere l'ideologia suprematista ebraica. Nel 1996, il rabbino Yitzhak Ginsburgh , l'influente leader della setta Chabad-Lubavitch, ha posto una domanda apparentemente retorica: "Se un ebreo ha bisogno di un fegato", si chiedeva, "puoi prendere il fegato di un innocente non ebreo che passa per salvarlo? La Torah probabilmente lo permetterebbe. La vita ebraica ha un valore infinito. C'è qualcosa di infinitamente più sacro e unico nella vita ebraica rispetto alla vita non ebraica".
Nel suo libro del 2014 Over Their Dead Bodies , l'ex dipendente del Forensic Institute Meira Weiss scrive che durante la Prima Intifada, l'esercito "permise [all'istituto] di prelevare organi dai palestinesi utilizzando una norma militare che prevedeva che un'autopsia venisse condotta su ogni palestinese ucciso. Le autopsie erano accompagnate dal prelievo di organi. [...] Molti dei lavoratori [dell'istituto] si riferivano alla Prima Intifada (1987-1993) come ai "bei tempi", quando il prelievo di organi veniva condotto in modo sistematico e con molta più libertà rispetto ad altri periodi".
Gli organi non venivano prelevati solo per trapianti e ricerche, ma anche per la vendita e il profitto. È su questo punto che le accuse difensive, che chiamano in causa diffamazione e pregiudizi, si fanno più forti. Quando Bostrom, in un articolo del 2009 per il quotidiano svedese Aftonbladet, cercò di collegare i puntini tra la storia del furto di organi del Forensic Institute e l'ascesa di Israele a quello che Scheper-Hughes chiama "il vertice" del mercato internazionale del traffico di organi, ci fu un'ondata di internazionale di sdegno. Eppure, fino a oggi, le cose più allarmanti che sono state dette sul commercio di organi israeliano sono state dette dagli stessi israeliani.
"Gli organi venivano venduti a chiunque: chiunque li volesse doveva solo pagarli", ha detto Kugel a Scheper-Hughes . Cuori, cervelli e fegati venivano venduti per la ricerca, per le presentazioni, per esercitazioni per studenti di medicina e chirurghi.
Inoltre, secondo Kugel, se un cliente desiderava tutti gli organi di un corpo, anche questo poteva essere organizzato. Costo totale: $ 2.500.
"Alla ricerca dei dispersi"
Il furto di organi da parte dell'Occupazione è reso possibile da un più ampio progetto di furto e sequestro di corpi palestinesi . I resti dei palestinesi presi in ostaggio vengono spesso sepolti in tombe segrete nelle zone militari israeliane. Ciò che gli israeliani chiamano i "cimiteri dei numeri" può essere descritto solo col termine di fosse comuni.
Israele non sempre identifica i corpi prima di seppellirli. E nelle rare occasioni in cui li restituisce, spesso sono in vari stadi di decomposizione o congelati così solidamente che ci vorrebbero giorni ai palestinesi per svolgere le proprie indagini. Nel 2016, il dott. Saber Al-Aloul ha detto ad Al Jazeera che l'occupazione ha restituito i corpi dei martiri che erano stati tenuti in obitori refrigerati a -35 °C. Nessun lavoro medico forense poteva essere eseguito prima di almeno 24-48 ore dallo scongelamento, che era spesso troppo lungo per le famiglie per aspettare le risposte, quindi il dott. Aloul e i colleghi dell'Università di Al-Quds hanno eseguito autopsie tramite TAC. In un'epoca di genocidio, molti metodi di autopsia etica non sono disponibili.
"Rintracciare gli scomparsi e identificare i morti è essenziale per mantenere o ripristinare i diritti umani fondamentali e attività di soccorso responsabili", afferma Medici Senza Frontiere nel suo rapporto, The Practical Guide to Humanitarian Law . È già abbastanza difficile elaborare il lutto e il trauma di persone care assassinate da un esercito occupante. È tutta un'altra questione su come farlo quando i loro corpi sono tenuti in ostaggio o restituiti incompleti.
Nel 2019, la Corte Suprema di Israele ha stabilito che l'esercito può trattenere i corpi dei martiri palestinesi per usarli come merce di scambio.
Questi crimini sono stati documentati dal Jerusalem Legal Aid and Human Rights Center in un rapporto di 83 pagine intitolato “The Warmth of Our Sons” (Il calore dei nostri figli). Il rapporto sottolinea che Israele e la Russia sono gli unici stati con leggi che consentono esplicitamente la conservazione dei corpi per scopi di controinsurrezione.
Lo scrittore e rivoluzionario palestinese Walid Daqqa è stato tenuto prigioniero dall'Occupazione per 38 anni. Nonostante le richieste di rilascio in seguito a una diagnosi di cancro, in modo che potesse ricevere cure mediche, la sua condanna è stata estesa ed è morto in custodia ad aprile. Il suo corpo deve ancora essere restituito alla famiglia. A settembre, l'Alta Corte di Israele ha stabilito che il suo utilizzo in un potenziale scambio di prigionieri prevaleva sul diritto del defunto alla dignità e sul diritto della sua famiglia a una degna sepoltura.
Il 16 ottobre, l'Occupazione ha preso il corpo di Yahya Sinwar , il leader militare e politico di Hamas, dopo averlo ucciso in battaglia a Tal Al Sultan, nella parte meridionale di Gaza. Ha eseguito un'autopsia completa , informando il mondo che Sinwar sembrava non aver mangiato nulla nelle sue ultime 72 ore. La sua famiglia non ha acconsentito al furto del suo corpo né all'autopsia.
Israele detiene persino i corpi dei bambini martirizzati . Spesso è difficile, se non impossibile, sotto i sistemi di apartheid, documentare chi è scomparso e perché, ma secondo un rapporto del 2024 di Defense for Children International, i corpi di 38 bambini sono attualmente detenuti dall'Occupazione.
Oggi, mentre entra in vigore il cessate il fuoco, la gente di Gaza sta cercando i propri cari sotto le macerie o aspetta che vengano riportati a casa su camion a pianale ribassato. Quando l'occupazione verrà finalmente ritenuta responsabile dei suoi crimini di guerra, dovrà essere chiamata a rispondere di ogni corpo o parte del corpo mancanti.
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Questo articolo è stato scritto da Aminah Mohammed e Prince X. Neely per conto di Healthcare Workers for Palestine. Una versione è apparsa per la prima volta sul New York War Crimes il 24 gennaio 2025.
*Healthcare Workers for Palestine è un gruppo di operatori sanitari e studenti che si sono uniti in solidarietà con la Palestina e il popolo palestinese, spinti dai principi di giustizia sociale e ambientale e dalla liberazione delle persone oppresse ovunque.
Traduzione a cura dell'Associazione di Amicizia Italo-Palestinese Onlus, Firenze