L’organizzazione filo-israeliana che ho sostenuto per decenni ora sta sabotando la sua stessa causa
Di Rabbi Marc Israel, leader spirituale della Congregazione Tikvat Israel a Rockville,(Maryland), 23 agosto 2023 https://forward.com/opinion/558409/aipac-j-street-letter/
Recentemente ho ricevuto una mail dall’American Israel Public Affairs Committee (AIPAC) che mi esortava ad agire per difendere l’alleanza USA-Israele. Ho un lungo rapporto con l’AIPAC, quindi ho preso sul serio il loro messaggio, anche se forse non nel modo in cui intendevano loro.
Come leader adolescente diciassettenne della comunità ebraica di Detroit, fui invitato a partecipare a una conferenza regionale dell'AIPAC presso l'Università del Michigan. Ero interessato a Israele e alla politica ed ero entusiasta di partecipare a un seminario con studenti universitari, quindi colsi al volo l'occasione. Ricordo che il direttore delle attività di sensibilizzazione del college nazionale dell'AIPAC spiegò che "PAC" in AIPAC stava per "Comitato per gli affari pubblici" e che non si trattava di un comitato per finanziamento di partiti o soggetti politici, una distinzione che è stata utile all'organizzazione per gran parte dei suoi 60 anni di storia. Nel corso dei successivi 35 anni, ho partecipato a numerose conferenze dell’AIPAC, utilizzato il loro materiale didattico, invitato i membri dello staff a parlare davanti a vari tipi di pubblico e donato denaro. Anche il mio rapporto con l’AIPAC è stato personale: ho stretto amicizie e stabilito rapporti professionali che hanno influenzato la mia vita e carriera. Quando i miei figli furono abbastanza grandi, li portai con entusiasmo all’enorme conferenza politica annuale. Ho ricordato con orgoglio alla gente che l’AIPAC era un faro di speranza per il bipartitismo in un mondo sempre più polarizzato. E ho ripetuto il ritornello dell’AIPAC secondo cui l’alleanza tra America e Israele era costruita sui nostri valori condivisi di libertà e democrazia.
Ma tutto è cambiato quando l’AIPAC ha annunciato che stava formando un vero e proprio PAC e un super PAC, secondo le loro parole, per “renderci più efficaci nell’adempimento della nostra missione nell’attuale contesto politico”.(NdR: Comitato di Azione Politica (PAC) raccoglie e distribuisce fondi per campagne a favore o contro candidati, iniziative elettorali o leggi) Per la prima volta nella sua storia, l’AIPAC ha appoggiato e finanziato direttamente i candidati. Nel marzo 2022, sono rimasto scioccato dal fatto che tra quelli finanziati figurasse il deputato Scott Perry (R-Penn.), un negazionista elettorale e spacciatore di cospirazioni, mentre inizialmente non riuscirono a sostenere la deputata Liz Cheney (R-Wyo.), nonostante lei fosse grande sostenitrice di Israele. (Dopo molte critiche, l’AIPAC ha successivamente appoggiato Cheney il 30 aprile 2022.) Nel complesso, hanno appoggiato 100 membri del Congresso che si sono rifiutati di accettare la vittoria elettorale di Biden nel 2020.
Ho espresso preoccupazione ai dirigenti dell’AIPAC riguardo alla loro decisione di sostenere candidati che cercavano attivamente di rovesciare i risultati delle elezioni del 2020. Mi è stato detto che il loro sostegno si basava esclusivamente sulla capacità del candidato di rafforzare l’alleanza americano-israeliana. Ho sottolineato che se “il fondamento della nostra alleanza” fosse un impegno condiviso per la democrazia, i negazionisti elettorali minerebbero direttamente tale rapporto, ma senza alcun risultato. Nel maggio 2022, più triste che arrabbiato, ho informato l'AIPAC che "non voglio che il mio nome sia associato a un'organizzazione che sostiene i candidati che cercano di distruggere i valori democratici di questo Paese, valori che l'AIPAC ha identificato da tempo (e correttamente) come base per la forte relazione tra Stati Uniti e Israele”. Ma è stata la lettera di raccolta fondi dell’AIPAC all’inizio di agosto a spingermi oltre il limite.
L'AIPAC ha definito J Street “una delle più gravi minacce al sostegno americano alla sicurezza di Israele” e ha falsamente diffamato J Street definendolo “allineato alla frangia anti-israeliana e ai sostenitori del BDS”, nonostante la chiara dichiarazione di J Street secondo cui “non sostengono il BDS” né di sostenere alcuna iniziativa di boicottaggio, disinvestimento o sanzionatoria di sorta”. Personalmente, credo che le minacce alla democrazia in America e in Israele siano la “minaccia più grave” alla relazione americano-israeliana perché, come mi ha insegnato l’AIPAC, quei valori democratici condivisi sono ciò che unisce le nostre nazioni.
Un cambiamento fatto col cuore Fin dalla sua nascita, 15 anni fa, ho tenuto a debita distanza la molto più liberale J Street. Ho sostenuto il suo obiettivo di realizzare una soluzione a due Stati e il suo lavoro per ampliare il dibattito sulla politica israeliana all’interno della comunità ebraica statunitense. Ma non ho mai partecipato ai suoi eventi, né ho firmato le sue lettere, né l’ho sostenuta finanziariamente. Ho trovato alcune delle loro dichiarazioni, soprattutto durante il conflitto di Gaza del 2014, unilaterali, in quanto invitavano “Israele a cercare una via d’uscita da Gaza” con poca o nessuna menzione di ciò che Hamas e i palestinesi devono fare per porre fine al conflitto. Ero anche preoccupato per gli studenti apertamente antisionisti che guidavano alcune azioni del suo programma universitario, J Street U. Inoltre, l’AIPAC e altri avevano falsamente, ma con successo, dipinto J Street come sostenitore del boicottaggio dello stato di Israele, rendendo difficile per me e altri potenziali sostenitori ad associarci a loro. Non ho aderito immediatamente a J Street quando ho lasciato l'AIPAC 15 mesi fa. Ma prestando maggiore attenzione a ciò che dice direttamente J Street (piuttosto che a ciò che gli altri affermano di dire), sono arrivato ad apprezzare le sfumature e la complessità delle loro posizioni. Non esitano mai a parlare apertamente contro la violenza palestinese e sostengono le vittime israeliane del terrorismo, oltre a esprimere preoccupazione per la violenza israeliana contro i palestinesi e altre azioni che minano la sicurezza, i diritti e le libertà di entrambi i popoli. La loro dichiarazione di questa settimana sui recenti attacchi terroristici contro gli israeliani a Beit Hagai e Huwara è un buon esempio del loro approccio attuale. La loro posizione in opposizione al movimento globale BDS è chiara e inequivocabile, ed è visibile a tutti sul loro sito w
E, cosa forse più importante per me, J-Street sta ora guidando gli sforzi degli ebrei americani per organizzare manifestazioni a favore della democrazia in coordinamento con la comunità israelo-americana e i manifestanti in Israele. Hanno lavorato con i parlamentari Jamie Raskin (D-Md.) e Anna Eshoo (D-Calif.) per far circolare una lettera del Congresso a sostegno del movimento di protesta in Israele. Nel frattempo, l’AIPAC ha portato una delegazione di membri democratici del Congresso in Israele e si è rifiutata di programmare un incontro con i leader del movimento di protesta.
La lettera che ho ricevuto dall’AIPAC questo mese affermava correttamente che non dovremmo “restare a guardare” le minacce all’alleanza americano-israeliana che arrivano sotto le spoglie di gruppi che affermano di essere “filo-israeliani”. Sono d'accordo. Questo è il motivo per cui ho aderito a J Street e al suo gabinetto rabbinico.
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Traduzione a cura di Claudio Lombardi, Associazione di Amicizia Italo-Palestinese